Os sintomas médicos da tosse seca

Nesse tipo de tosse a sua duração pode ser classificada conforme a semiologia: aguda < 3 semanas; subaguda 3–8 semanas; crônica > 8 semanas. A frequência e intensidade relaciona-se a episódios diurnos e noturnos; duração dos acessos que pode variar em segundos, minutos ou horas.

Sintomas que podem acompanhar a tosse seca (podem indicar impacto sistêmico ou mecanismos reflexos relacionados ao esforço): dor muscular torácica, dor abdominal, ardência na garganta; mudança do timbre da voz, rouquidão; sensação de aperto ou ardor retroesternal; falta de ar (dispneia) e sibilância; náuseas, vômitos, síncope, incontinência urinária. As variações e precipitantes a serem interrogados: exposições ambientais (domésticas/profissionais), tabagismo, inalação de vapores/poeiras/gases tóxicos; relação com postura corporal e período noturno; e ocorrência com alimentação, ao conversar ou ao rir.

As etiologias frequentemente associadas à tosse seca ou irritativa: asma brônquica e doença atópica; doença do refluxo gastroesofágico; rinossinusite (inclui gotejamento pós-nasal); uso de inibidores da enzima conversora da angiotensina (IECA); doenças intersticiais pulmonares (fibrose pulmonar intersticial, pneumonite por hipersensibilidade, linfangite carcinomatosa, pneumoconioses); neoplasias brônquicas ou de vias respiratórias superiores; viroses respiratórias (podem cursar com tosse seca); e tuberculose pulmonar (pode apresentar tosse seca inicialmente).

A abordagem inicial e exames sugeridos incluem a anamnese dirigida e exame físico detalhado: caracterizar qualidade, duração, padrão (noturno/diurno), fatores agravantes e sintomas associados (nasais, digestivos, cardiovasculares); exames de imagem: radiografias de tórax (PA e perfil) e tomografia computadorizada de tórax; tomografia de seios da face quando indicado.

Investigações específicas conforme suspeita etiológica: suspeita de refluxo: endoscopia digestiva alta e pHmetria (ou esofagograma contrastado se necessário); suspeita de hiperreatividade brônquica: teste de broncoprovocação (metacolina, histamina ou adenosina);

suspeita de aspiração de corpo estranho: fibrobroncoscopia ou broncoscopia rígida (diagnóstico e retirada); em pacientes em uso de IECA com tosse crônica: interrupção do IECA por pelo menos 3 semanas para avaliar resolução do sintoma.

Avaliar necessidade de exames complementares dirigidos (ex.: exame do escarro, cultura, biópsia) quando houver expectoração ou hemoptise, ou sinais que sugiram neoplasia/infeção específica. Não existe tosse seca com catarro, embora ela possa aparecer depois de a pessoa passar por um período de tosse com secreção.

A tosse seca tem origem alérgica ou é sintoma de doenças. Muitas vezes, coceira na garganta e uma crise de tosse repentina talvez seja apenas uma defesa do organismo para expulsar micro-organismos que atacam as vias respiratórias.

Esse tipo de tosse é capaz de regredir espontaneamente, mas pode ser sinal de uma bronquite, rinite, laringite, faringite ou outras doenças do trato respiratório. No caso de uma tosse seca constante, é preciso ficar atento a doenças como pneumonia e tuberculose, ou até a um problema relacionado ao esôfago, como o refluxo.

Quando é persistente, a condição revela que algo no organismo não vai bem. Por isso um médico deve ser consultado quando ela não desaparecer sozinha ou com remédios caseiros (chás e gargarejos, por exemplo), principalmente se estiver acompanhada de sintomas como febre, dores musculares e fadiga.

Se o quadro se mantém por mais de 3 semanas, segundo a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT), pode indicar algo mais sério e até levar a lesões no trato respiratório. Algumas pessoas reclamam da piora da tosse seca à noite.

A tosse seca noturna acontece, principalmente, como uma forma de defesa do organismo e, às vezes, é associada à falta de hidratação ou a algum agente alergênico no ambiente. A tosse pode ser decorrente de um processo inflamatório, infeccioso ou alérgico.

Portanto não deve ser considerada inofensiva. Ela é uma manifestação indicativa de doenças como asma, bronquite crônica, infecções respiratórias (gripes, resfriados, tuberculose, etc.), alergias, doença do refluxo gastroesofágico, entre outras.