Os sintomas suspeitos de ambiopia

A ambliopia, também conhecida como olho preguiçoso, é caracterizada pela redução ou perda da visão em um ou ambos os olhos, sem que haja anomalia estrutural ocular, sendo uma condição puramente funcional. Ela corresponde a uma deficiência no desenvolvimento do sistema visual durante o período de maturação do sistema nervoso central, que ocorre habitualmente na infância e não pode ser corrigida por óculos.

Se a ambliopia persistir além do período de maturação, torna-se irreversível. A causa da ambliopia está relacionada a uma atrofia por desuso da função visual, que pode ocorrer quando cada olho forma uma imagem diferentemente focalizada, como no estrabismo ou em grandes diferenças de grau refrativo entre os olhos.

O cérebro, então, descarta a imagem do olho mais deficiente, dando preferência ao outro. Condições como catarata congênita ou cicatrizes oculares também podem levar à ambliopia bilateral.

O diagnóstico deve ser suspeitado quando há diferença de visão entre os dois olhos. A ambliopia não pode ser prevenida, mas suas consequências podem ser minimizadas ou evitadas com tratamento precoce.

Se o tratamento for realizado corretamente e no momento adequado, geralmente ocorre cura. Caso contrário, a perda visual pode ser irreversível.

O tratamento inicial consiste em corrigir qualquer condição ocular que cause baixa visão no olho afetado, como catarata, e o uso de óculos para erros refrativos. Em seguida, é comum o uso de oclusão (tampão) no olho normal para forçar o cérebro a reconhecer a imagem do olho com ambliopia.

Alternativamente, podem ser usados colírios para embaçar a visão do olho normal. Novas técnicas digitais também têm sido empregadas para equalizar a visão entre os olhos.

O prognóstico é melhor quando o tratamento é iniciado antes dos 5 anos de idade, com recuperação próxima do normal, embora problemas com percepção de profundidade possam persistir. Tratamentos iniciados após os 10 anos tendem a ter recuperação parcial.

As complicações podem incluir problemas musculares oculares que requerem cirurgia e perda visual permanente. Além disso, a ambliopia pode afetar a acuidade visual e a percepção de profundidade, impactando atividades que exigem visão binocular, como trabalhos em altura, operação de veículos e vigilância visual prolongada.

No entanto, pareceres do Conselho Federal de Medicina indicam que a ambliopia não é impedimento para o trabalho em altura, desde que haja avaliação médica adequada. Ele pode ser detectada quando se identifica uma diferença de visão entre os dois olhos.

Existem formas de se estimar a visão em crianças menores, como por exemplo ocluir um olho e observar o comportamento da criança. A ambliopia pode ser causada por qualquer condição que impeça o uso normal dos olhos ou o desenvolvimento ocular.

Existem três principais causas: estrabismo (olho desviado): a imagem do olho desviado é suprimida, para evitar a visão dupla, e a criança utiliza apenas o melhor olho; erro de refração, quando um olho tem mais miopia, hipermetropia ou astigmatismo que o outro, o olho com visão borrada (fora de foco) é suprimido e pode tornar-se ambliope. Este é o tipo de ambiopia mais difícil de ser detectado, pois os olhos parecem normais.

Outra causa é a opacidade nos meios transparentes do olho, quando qualquer fator que impeça uma adequada focalização da imagem pode levar ao desenvolvimento de ambliopia. O principal exemplo é a ocorrência de catarata. Em geral este é a forma mais severa de ambliopia.

Para corrigir a ambliopia, é necessário que a criança utilize o olho fraco. Isto é feito em geral através da oclusão (uso de tampão) do olho bom. A adequada prescrição de óculos é indispensável , corrigindo-se o erro refracional antes de se iniciar a terapia com oclusão.